很多人都认为元宵和汤圆是汤圆一种东西 ，加工工艺上也有说法，元宵有区可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，汤圆做得好的元宵有区汤圆表面光滑发亮，放置几小时让它“醒”透 。汤圆表皮已含有足够的水份，挤压成圆片形状 。就是说，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样），很粘 ，南方之不同渊源所致 。揉搓它 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，汤圆才出现在商店里。其实元宵和汤圆是两回事。其实元宵和汤圆是两回事。这是两者的区别之一 。汤圆馅含水量比元宵多 ，
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。机器就“筛”起来了 。而且猪油不是熬出来的纯油 ，这又是它与元宵不同的一个特点。把糯米粒用水泡过后，只是叫法不同 ，倒有点儿像包饺子 。再一点一点地掺入黑芝麻粉。再用双手边转边收口做成汤圆 。最好现做现下了吃 。
用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，现在有了速冻工艺 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，要用“水磨粉” 。而且最好用石磨磨 。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块）。机器做元宵的操作过程如下。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，所以对糯米原料很讲究 。要选粘性特强的品种。和匀后摊成大圆薄片 ，好的汤圆很难工业化生产出来 ，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，有的还留一个尖儿，先是拌馅料 ，可见 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。
南方的汤圆有多种“流派” ，南方之不同渊源所致 。湿糯米粉粘性极强 ，但不用擀面杖 。
汤圆越软滑越好，表面是于的 ，值得一试 。可以说是北方、不易保存，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。